Wie RFK Racing Fertigung und Technologie kombiniert, um zu gewinnen

Jahrzehntelang sicherten sich NASCAR-Teams ihren Wettbewerbsvorteil durch die hauseigene Fertigung maßgeschneiderter Teile. Ich war überrascht zu erfahren, dass NASCAR mit der Einführung der nächsten Fahrzeuggeneration dazu überging, zu verlangen, dass fast 90 % der Fahrzeugkomponenten als Serienprodukte bezogen werden müssen. Diese Änderung zwang Teams wie RFK dazu, neue Wege zu finden, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen.

Kevin erklärte, dass sich der Wettbewerbsvorteil von der maßgeschneiderten Konstruktion hin Montage verlagert habe. Der Fokus liege nun auf der Optimierung des Montage und der Einhaltung der unglaublich engen Toleranzen für jedes Bauteil, damit die NASCAR-Spezifikationen erfüllt werden. So sei beispielsweise bei einem Karosserieteil eine Abweichung von nur 1,5 mm zulässig, und die Art und Weise, wie sich diese Toleranzen während Montage summieren, Montage nicht nur über die Leistung eines Fahrzeugs entscheiden, sondern auch darüber, ob es die NASCAR-Vorschriften erfüllt. Schon eine Anpassung der Position eines Karosserieteils um nur zehn Tausendstel Zoll kann messbare Auswirkungen auf die Aerodynamik haben.

Das bedeutet, dass im Gegensatz zu früher keine Zeit mehr bleibt, um auf der Rennstrecke Feinabstimmungen vorzunehmen und zu testen. Die Teams haben vor dem Qualifying nur 15 Minuten Zeit zum Trainieren, was bedeutet, dass das Auto in dem Moment, in dem es vom Lkw rollt, rennbereit sein muss. Dies erfordert eine fast schon obsessive Konzentration auf die Vorbereitung und Montage der Werkstatt. Mir fiel auf, wie ähnlich dies vielen modernen Fertigungsbranchen ist: Da die Branchen strengere Vorschriften umsetzen und die Kundenerwartungen hinsichtlich der Qualität steigen, liegt der Weg zum Erfolg oft in operativer Exzellenz und kontinuierlicher Verbesserungsprozess Abläufe.

Einer der interessantesten Aspekte unseres Gesprächs war das Ausmaß, in dem die Rückverfolgbarkeit die Abläufe bei RFK Racing bestimmt. Im Rennsport muss jedes Teil des Fahrzeugs strenge Qualitätsstandards erfüllen, nicht nur hinsichtlich der Leistung, sondern auch im Hinblick auf die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften. Nach jedem Rennen wird jede einzelne Komponente im System von RFK deaktiviert, was bedeutet, dass sie ohne das Bestehen einer strengen Prüfung nicht wiederverwendet werden kann. Diese Prüfungen reichen von einfachen Sichtkontrollen bis hin zu fortschrittlichen Methoden wie CT-Scans und 3D-Oberflächenanalysen.

Die Teile werden vom Zeitpunkt ihres Kaufs an über jedes Rennen, jede Reparatur und jeden Umbau hinweg nachverfolgt. Kevin erklärte, dass diese detaillierten Lebenszyklusdaten sowohl für die Leistungsoptimierung als auch für behördliche Prüfungen von entscheidender Bedeutung sind. Wenn beispielsweise NASCAR bei den Inspektionen nach dem Rennen ein Teil beanstandet, kann RFK Racing umgehend die erforderlichen Unterlagen vorlegen, um die Einhaltung der Vorschriften nachzuweisen.

Dieses Maß an Rückverfolgbarkeit erinnerte mich an die Medizinprodukte- oder Pharmaindustrie, wo die strenge Kontrolle durch die Aufsichtsbehörden eine akribische Dokumentation jeder einzelnen Komponente und jedes einzelnen Prozesses erfordert. Es macht zudem deutlich, wie datengestützte Abläufe Risiken reduzieren, die Einhaltung von Vorschriften gewährleisten und Herstellern einen Wettbewerbsvorteil verschaffen können.

Kevin berichtete, dass zu Beginn seiner Tätigkeit ein Großteil der Daten in Silos gefangen war – oft in Excel-Tabellen. Excel hat zwar durchaus seine Berechtigung, doch RFK Racing benötigte eine robustere Lösung, um die Komplexität seiner Prozesse zu bewältigen und eine einfache Integration in andere Systeme zu ermöglichen.

Die Lösung bestand darin, ein eigenes Manufacturing Execution System (MES) namens „Relay“ zu entwickeln, um den zahlreichen besonderen Anforderungen ihres Betriebs gerecht zu werden. Im Gegensatz zur herkömmlichen Fertigung, bei der Teile oft nur einmal verwendet werden, werden die Komponenten von RFK Racing beispielsweise mehrfach wiederverwendet und wiederaufbereitet. Die kommerziellen Lösungen, die sie geprüft hatten, konnten diese Nischenanwendungsfälle nicht unterstützen, weshalb sie ihr eigenes System entwickelten.

Indem sie einen „Citizen Development“-Ansatz verfolgten und die Ingenieure in ihrem Team, die diese Prozesse am besten kannten, in die Lage versetzten, konnten sie ihr maßgeschneidertes MES schnell entwickeln MES genau MES ihre Arbeitsabläufe zugeschnitten MES . Was mich am meisten beeindruckte, war ihre Philosophie, dass „Vertrauen als selbstverständlich vorausgesetzt wird“. Kevin beschrieb, wie sie ihre Mitarbeiter befähigen, innovativ zu sein und auf diesen Lösungen aufzubauen, wobei sie eine Balance zwischen Top-down-Steuerung und der Freiheit zur Innovation und Prozessverbesserung schaffen. Durch die Förderung einer Kultur des Vertrauens hat RFK Racing jeden Mitarbeiter zu einem Problemlöser gemacht.

Während die „Citizen Developer“ weiterhin Lösungen entwickelten, bauten sie Integrationen zu den unterschiedlichsten Systemen auf – von Werkstattools wie Messtechnik-Systemen (einschließlich CMM-Arme und 3D-Scanner) bis hin zu Unternehmenssystemen wie ihrer ERP . Dadurch werden Datensilos im gesamten Unternehmen weiter abgebaut, und RFK kann die Arbeitsabläufe seiner Mitarbeiter kontinuierlich optimieren.

Dies ist ein perfektes Beispiel dafür, wie Technologie und Kultur Hand in Hand gehen können, um operative Exzellenz voranzutreiben. Die Systeme sorgen für Konsistenz, doch die Mitarbeiter werden dazu ermutigt, Grenzen zu überschreiten und das Unternehmen jeden Tag ein Stück besser zu machen.

Nach meinem Gespräch mit Kevin habe ich ein noch tieferes Verständnis für all die Fertigungsprozesse gewonnen, die zur Entwicklung eines siegreichen Rennwagens gehören. Sowohl auf der Rennstrecke als auch abseits davon sind die Präzision, die Innovationskraft und das unermüdliche Streben nach Verbesserung des Teams wirklich beeindruckend.

Bei RFK Racing steht mehr auf dem Spiel, als die meisten von uns jemals erleben werden – über Sieg oder Niederlage entscheiden oft nur Bruchteile einer Sekunde. Doch die Grundsätze, denen sie folgen, gelten für jeden Betrieb: Setzen Sie auf Technologie, fördern Sie Ihre „Citizen Developer“ und streben Sie stets nach kontinuierlicher Verbesserungsprozess.