Le processus de préparation des kits pour les fabricants : exemples, avantages et plus encore

La constitution de kits est une Gestion d'inventaire importante Gestion d'inventaire , souvent utilisée pour réduire la complexité et améliorer l'efficacité de l'assemblage dans un processus de fabrication donné.

Ce processus s'avère particulièrement utile dans les opérations d'assemblage où un certain nombre de petits composants sont nécessaires pour réaliser une partie spécifique du produit ; il est indispensable pour les produits fabriqués sur commande qui sont hautement personnalisés pour le consommateur final.

Dans cet article, nous allons examiner comment le processus de constitution de kits est utilisé dans le secteur manufacturier, en mettant en avant les nombreux avantages qu’il peut apporter aux activités d’un fabricant.

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La constitution de kits peut être définie comme le processus consistant à sélectionner et à livrer l'ensemble des composants nécessaires à l'assemblage d'un produit donné. La constitution de kits peut souvent avoir lieu au sein d'un centre de fabrication, dans une cellule située à l'écart de la chaîne de montage principale, ou être prise en charge par les partenaires logistiques tiers de l'entreprise de fabrication.

Comme nous l'avons vu, la constitution de kits dans le secteur manufacturier est particulièrement recommandée lorsque les entreprises de production ont besoin d'un grand nombre de petites pièces pour fabriquer un produit. Dans d'autres cas, ce processus convient particulièrement aux fabricants dont l'espace au sol est limité pour le stockage des pièces nécessaires.

De plus, la constitution de kits s'avère très utile lorsqu'une entreprise manufacturière fabrique des produits sur mesure pour ses clients. Par exemple, la constitution de kits est la solution idéale pour créer un produit sur mesure nécessitant des pièces de couleurs différentes ou des composants aux caractéristiques techniques variées.

Dans d'autres cas, les ouvriers perdraient un temps considérable s'ils devaient parcourir l'ensemble de l'usine à la recherche de toutes les vis et pièces détachées nécessaires à la fabrication d'un appareil. C'est pourquoi les pièces requises sont mises à disposition dans des lots correspondants, prêtes à être utilisées sur la chaîne de production.

Bien que les termes « kitting » et « sous-assemblage » soient souvent utilisés de manière interchangeable, ces deux processus sont très différents. Le kitting est généralement effectué avant le sous-assemblage : les différentes pièces et composants sont regroupés dans un kit, puis livrés à une cellule où le sous-assemblage peut avoir lieu.

Une fois le kit livré et le sous-ensemble assemblé, celui-ci peut alors être acheminé vers l'étape suivante de la chaîne de production, où il sera intégré au produit fini.

Comme nous l’avons vu, il existe quelques cas d’utilisation spécifiques qui tireraient profit d’un processus de préparation de kits dans le cadre d’un assemblage plus global. Il s’agit souvent d’assemblages nécessitant de nombreux petits composants, pour lesquels un opérateur aurait tout intérêt à disposer de l’ensemble des composants au fur et à mesure qu’il effectue ses tâches.

Par ailleurs, le « kitting » s'avère utile lorsque la personnalisation du produit fini est nécessaire et que le consommateur final souhaite disposer de composants, de fonctionnalités ou de couleurs différents. Voici quelques exemples de produits pour lesquels le « kitting » est avantageux dans le processus de production :

• Implants dentaires - Les fabricants d'implants dentaires, tels que Dentsply chaque jour des milliers de commandes sur mesure. Chaque commande étant adaptée à chaque patient, il n'y en a pas deux identiques, et il existe des milliards de combinaisons possibles pour la constitution des kits.

• Dispositifs médicaux - Les fabricants de dispositifs médicaux, tels que Laerdal , ont besoin de processus de constitution de kits dans les cas où plusieurs produits et dispositifs différents doivent être assemblés et livrés au client final.

• Construction navale et automobile - Les constructeurs automobiles et nautiques haut de gamme ont souvent recours à la constitution de kits afin de s'assurer que les différentes pièces du produit fini répondent aux attentes des clients. Cela peut aller des ensembles radio et haut-parleurs aux revêtements intérieurs, en passant par les garnitures, et bien plus encore.

Une fois que l'on comprend comment le « kitting » est utilisé dans divers processus de fabrication, il est important d'évoquer la valeur ajoutée qu'il apporte aux entreprises. Le « kitting » offre en effet plusieurs avantages, notamment :

Optimisation du stockage et de la gestion des entrepôts

Les entreprises manufacturières qui appliquent un modèle de production allégée s'efforcent d'éviter autant que possible le gaspillage. Lorsque la préparation des kits est confiée à des partenaires logistiques tiers, cette pratique permet aux entreprises de réduire le gaspillage en minimisant l'espace nécessaire au stockage des articles.

De plus, en regroupant les pièces, les fabricants ont besoin de moins d'emballages, ce qui leur permet d'utiliser l'espace ainsi libéré pour d'autres besoins de stockage.

Processus de production efficace

La mise en kit permettant de fournir toutes les pièces nécessaires à l'opérateur chargé de l'assemblage, les processus de production peuvent être menés à bien beaucoup plus rapidement et efficacement. En effet, les ouvriers n'ont pas à parcourir toute l'usine et la zone de stockage à la recherche des différents composants d'un produit.

Au lieu de cela, les opérateurs disposent de tout ce dont ils ont besoin dans un seul kit, directement sur leur poste de travail, ce qui leur permet de consacrer davantage de temps à l'assemblage proprement dit.

Amélioration de la rentabilité de l'entreprise

La hausse des coûts de production réduit la marge bénéficiaire d'un fabricant. Toutefois, une gestion optimisée des stocks et une production plus efficace peuvent contribuer grandement à réduire les coûts de production et à améliorer la rentabilité de l'entreprise manufacturière.

Gestion d'inventaire meilleure Gestion d'inventaire

Les activités de fabrication qui utilisent plusieurs composants pour fabriquer des produits tirent un avantage considérable de la mise en kits, notamment en ce qui concerne leur Gestion d'inventaire.

Au lieu de passer par le long processus consistant à définir et à attribuer des références (SKU) et d'autres identifiants à chaque composant, ils peuvent regrouper des éléments et attribuer une seule référence à ce kit. Lors de la recherche des pièces nécessaires dans le stock, il est plus rapide et plus pratique de se procurer un kit que de rechercher chaque pièce individuellement.

De plus, la préparation des kits permet de garantir que les fabricants disposent d'un nombre suffisant de pièces pour fabriquer un produit. C'est nettement préférable à la situation où l'on se rend compte que certains composants sont défectueux ou en quantité insuffisante pour poursuivre la production.

Sur le papier, la préparation des lots semble simple : il suffit de prélever les bonnes pièces, de les regrouper et de les livrer à la chaîne de production. Mais quiconque a déjà travaillé en atelier sait que cela se passe rarement aussi bien. Ce processus a tendance à générer de petits contretemps qui se transforment en retards, en erreurs ou en coûts imprévus.

Les situations où les choses tournent généralement mal :

• Des nomenclatures qui changent constamment, parfois même en cours de commande

• Des données d'inventaire qui ne correspondent pas à ce sur quoi travaillent les équipes chargées de la préparation des kits

• Étapes manuelles où une seule erreur commise en amont entraîne l'arrêt d'une ligne en aval

• Des productions à grande diversité et à faible volume qui rendent la standardisation pratiquement impossible
  

Le problème n’est pas que les équipes ne savent pas comment s’équiper, elles le savent très bien. Le problème, c’est que les systèmes qui les entourent n’ont pas encore rattrapé leur retard. Cet article examine d’où proviennent ces difficultés, pourquoi elles sont importantes et comment certains fabricants s’y attaquent grâce à des outils mieux connectés.

Que vous mettiez en place un système de préparation de kits pour la première fois ou que vous essayiez d'en redresser un qui a déraillé, cela ne se résume pas à simplement placer des pièces dans des bacs. Un processus durable se construit étape par étape, grâce à la collaboration entre les personnes, les systèmes et les retours d'expérience, tous impliqués dès le début.

1. Commencez par une bonne planification
Avant que quiconque ne commence à retirer des pièces, déterminez clairement pourquoi vous faites cela. Cherchez-vous à accélérer les changements de série ? À réduire les erreurs de prélèvement ? À libérer les opérateurs afin qu’ils puissent se concentrer sur la production proprement dite ?

Une fois que le « pourquoi » est clair, définissez les éléments fondamentaux : quelles pièces feront l'objet de kits ? Où ces kits seront-ils stockés ? À quelle fréquence seront-ils renouvelés ? Impliquez les opérateurs de première ligne dans cette étape, car ce sont eux qui connaissent mieux que quiconque les goulots d'étranglement et les raccourcis.

2. Testez avant de généraliser
Ne déployez pas le système de kits dans toute l'usine dès le premier jour. Choisissez une famille de produits, par exemple une équipe ou une ligne de production, et effectuez un essai. Observez attentivement : combien de temps faut-il pour assembler les kits, où les erreurs se produisent-elles, comment les opérateurs les utilisent-ils concrètement ?

L'objectif n'est pas la perfection. Il s'agit d'apprendre rapidement, de résoudre les problèmes et de consigner ce qui fonctionne avant de vous développer. Ainsi, vous évitez de multiplier les problèmes.

3. Misez sur l’adhésion, pas seulement sur la conformité
Même le kit le mieux conçu sera un échec si les personnes concernées n’y adhèrent pas. La formation doit expliquer pourquoi la mise en kit est importante et à quoi ressemble un « bon » kit, et pas seulement indiquer quelle boîte va où.

Associez une formation théorique à un accompagnement pratique. Désignez des responsables de processus ou des opérateurs expérimentés pour être présents sur le terrain, répondre aux questions et recueillir les retours d'expérience au fur et à mesure du déploiement du système.

4. Connectez-vous à vos systèmes centraux
Pour que la constitution des kits soit efficace, elle doit s'intégrer aux systèmes déjà en place dans l'usine. Cela implique au minimum votre système de gestion d'entrepôt (WMS) et votre progiciel de gestion intégré (ERP).

Vous souhaiterez que BOM soient transmises automatiquement, que les stocks soient mis à jour au fur et à mesure du prélèvement des kits et que vous disposiez d'une visibilité en temps réel sur les kits prêts à être expédiés. Sans cette connexion, vous vous retrouverez à nouveau à utiliser des tableurs et à effectuer des rapprochements manuels, ce qui est généralement à l'origine des erreurs.

La préparation des kits peut sembler être un processus qui se déroule en coulisses, mais son impact se fait sentir partout : réglages plus rapides, moins d'arrêts de ligne, moins de rebuts. Lorsqu'elle est bien menée, c'est l'un de ces rares changements qui améliorent l'efficacité et réduisent le gaspillage.

Alors, comment mesurez-vous le rendement ?

Voici un exemple simple :

Imaginons que vous exploitiez une ligne de production avec 20 changements de configuration par jour.
Sans système de kits, les opérateurs passent en moyenne 8 minutes à rassembler les pièces à chaque fois. Cela représente 160 minutes par jour perdues à chercher et trier les pièces, soit plus de 13 heures par semaine.

Mettez désormais en place le kitting. Le temps de préparation tombe à 3 minutes. Vous gagnez ainsi 5 minutes par préparation, soit 100 minutes par jour. Cela représente plus de 400 heures économisées chaque année, rien que pour une seule ligne de production. Multipliez maintenant ce chiffre par le nombre d'équipes, de gammes de produits ou de sites. Mais ces gains de temps ne sont qu'un début.

D'autres indicateurs qui en disent long

• Taux d'erreur : combien de montages sont retardés ou doivent être refaits en raison de pièces manquantes ou incorrectes ? La préparation des kits permet souvent de réduire les erreurs de 30 à 50 %.

• Rendement : Combien d'unités supplémentaires pouvez-vous produire par jour lorsque les changements de configuration sont plus rapides ?

• Utilisation des opérateurs : les ouvriers qualifiés consacrent-ils leur temps à des tâches à valeur ajoutée ou à la recherche de pièces ?

• Précision des stocks : la constitution de kits permet-elle d'améliorer la visibilité en temps réel sur ce qui a été utilisé par rapport à ce qui reste ?
  

La constitution de kits n'est plus seulement une bonne pratique du lean ; elle devient un domaine clé de l'innovation numérique. Alors que les fabricants recherchent toujours plus de rapidité, de traçabilité et de flexibilité, la manière dont les kits sont constitués, livrés et vérifiés commence à évoluer.

Voici trois grandes tendances qui façonnent l'avenir de la préparation des kits :

1. La vision assistée par l'IA améliorera la précision et la responsabilité

Les systèmes de vision basés sur l'IA deviennent rapidement plus abordables et plus accessibles, même pour les fabricants de taille moyenne. Ces outils permettent de vérifier le contenu des kits en temps réel en scannant les bacs, les plateaux ou les kits finis avant qu'ils ne quittent la zone de préparation. Dans les environnements à forte diversité de produits, cela se traduit par une réduction des erreurs d'emballage, une meilleure traçabilité et une capture automatique d'images à des fins de contrôle qualité.

La fonctionnalité « Vision » Tulip, par exemple, permet aux opérateurs de déclencher des flux de travail à l'aide d'une saisie visuelle, sans avoir à cocher manuellement chaque pièce. Cela ouvre la voie à une vérification évolutive des kits sans ralentir le processus.

2. La robotique prend le relais des tâches répétitives de préparation de commandes

La préparation robotisée des commandes était autrefois réservée aux centres de distribution traitant de gros volumes et disposant de moyens financiers importants. Mais la situation évolue rapidement. Les progrès réalisés dans les domaines de la vision artificielle, de la technologie des préhenseurs et de la planification de trajectoire par IA facilitent désormais le déploiement de robots dans des environnements de préparation de kits plus petits et plus variés. Attendez-vous à voir davantage de cobots travailler aux côtés des préparateurs humains, en particulier dans les contextes où la sécurité, la rapidité ou la pénurie de main-d’œuvre constituent des préoccupations majeures.

Selon le rapport annuel 2024 de MHI sur le secteur, plus de 74 % des responsables de la chaîne d'approvisionnement déclarent investir dans la robotique et l'automatisation afin d'améliorer la précision de la préparation des commandes et le débit.

3. Le MES dans le cloud et la traçabilité numérique permettront de tout relier entre eux

Au fur et à mesure que les kits progressent dans le processus de production, le besoin de visibilité et de traçabilité en temps réel ne cesse de croître.

Les plateformes MES modernes basées sur le cloud permettent de suivre les kits depuis leur assemblage jusqu'à leur utilisation, c'est-à-dire d'enregistrer les références des pièces, les horodatages et même les actions des opérateurs à chaque étape. Associées aux signatures électroniques, aux enregistrements visuels et IoT , elles vous garantissent une traçabilité totale sans les contraintes liées aux registres papier.

Des plateformes telles que Tulip cette traçabilité de manière native. Vous pouvez enregistrer la création d'un kit, l'associer à une commande ou à un service spécifique, et consulter l'historique numérique complet à tout moment depuis n'importe quel appareil connecté.

Ensemble, ces tendances laissent entrevoir un processus de constitution de kits plus connecté et à l'épreuve des erreurs, dans lequel l'homme et la technologie travaillent main dans la main, et où chaque kit peut être constitué, vérifié et tracé sans aucune approximation.

Bien que la constitution de kits offre de nombreux avantages à une entreprise manufacturière, elle présente certains obstacles lorsqu'elle est effectuée manuellement.

La préparation manuelle des kits nécessite que les employés concernés trient les différentes boîtes afin d'en extraire les composants individuels nécessaires à la fabrication d'un produit. Cependant, s'agissant d'un processus manuel, cette méthode de préparation des kits comporte plusieurs sources d'erreur. De ce fait, les employés travaillant sur la chaîne de production peuvent se retrouver à utiliser des pièces incompatibles.

D'autre part, les logiciels de préparation de kits automatisent davantage le processus. De plus, ces logiciels automatisent la collecte des données et permettent de suivre l'ensemble des articles utilisés en production, ce qui en fait un outil indispensable pour les fabricants tenus de fournir des preuves de traçabilité à des fins de conformité.

Lorsque la préparation des kits est correctement mise en place, elle cesse d’être une tâche secondaire et commence à générer de réels gains. Les préparations s’effectuent plus rapidement. Le nombre d’erreurs diminue. Les opérateurs consacrent plus de temps à l’assemblage et moins de temps à la recherche de pièces. Et si vous disposez d’un soutien numérique adapté, ces améliorations ne se limitent pas à une seule ligne de production, mais s’étendent à l’ensemble des équipes et des sites.

Vous n'êtes pas obligé de transformer l'ensemble de l'usine d'un seul coup. La plupart des équipes commencent par un seul kit, un seul produit et un petit projet pilote. À partir de là, les succès s'enchaînent. Les données le prouvent : une fois que les goulots d'étranglement liés à la livraison des pièces ont disparu, la production a tendance à se dérouler de manière plus fluide tout au long du processus.