RFK Racing (Roush Fenway Keselowski Racing), une écurie de NASCAR championne en titre basée à Concord, en Caroline du Nord, utilise la plateforme opérationnelle de première ligne Tulippour transformer la manière dont elle construit, inspecte et entretient ses voitures de course. En remplaçant les feuilles de calcul et les processus manuels par des applications connectées et fonctionnant en temps réel, RFK Racing a obtenu une traçabilité de bout en bout de chaque composant de ses voitures, rationalisé la préparation des jours de course et donné à son équipe les moyens d’améliorer continuellement ses opérations.

RFK Racing et Tulip bref :

• Secteur : Automobile et véhicules spécialisés (sport automobile professionnel)

• Lieu : Concord, Caroline du Nord, États-Unis

• Effectif : environ 300 employés (3 équipes de la NASCAR Cup Series)

• Défi : Remettre à neuf des voitures de course chaque semaine sans la moindre erreur, gérer des dizaines de milliers de pièces et moderniser le suivi manuel

• Solution :Frontline Operations Tulip Frontline Operations pour les applications de fabrication sur mesure, les données en temps réel et les flux de travail connectés

• Résultats : traçabilité totale des pièces (plus de 46 000 pièces suivies), rationalisation des processus d'assemblage automobile et mise en place d'une culture axée sur le numérique et évolutive, favorisant Amélioration continue

Défis : une production à un rythme effréné qui ne tolère aucune erreur

Pendant des décennies, les écuries de NASCAR ont tiré leur avantage de la fabrication en interne de pièces sur mesure. Tout cela a changé avec l’arrivée de la voiture de course Next Gen: la NASCAR impose désormais que près de 90 % des composants soient achetés dans le commerce. « L’avantage concurrentiel est passé de l’ingénierie sur mesure à l’assemblage de précision », explique Kevin Kidd, directeur des logiciels et de l’analyse chez RFK Racing.

Chaque voiture est composée de centaines de pièces qui doivent s'assembler avec des tolérances extrêmement strictes : un panneau de carrosserie, par exemple, ne doit présenter qu'une tolérance de 1,5 mm. « Ce sont littéralement des centaines de pièces qui s'assemblent pour former cette voiture de course. Nous devons recourir à une quantité considérable de mesures tout au long du processus de construction. Dans certains cas, nous effectuons des mesures deux, trois, voire quatre fois », explique M. Kidd. Il n’y a aucune marge d’erreur : même un désalignement de l’ordre du dix-millième de pouce peut avoir un impact sur l’aérodynamique et les performances. C’est un scénario familier à de nombreux constructeurs : des réglementations strictes et des exigences de qualité qui impliquent de réussir du premier coup, sans seconde chance.

La traçabilité est une exigence incontournable. Après chaque course, aucun composant des voitures de RFK ne peut être réutilisé tant qu’il n’a pas passé avec succès une inspection rigoureuse et obtenu une nouvelle homologation. Les responsables de la NASCAR procèdent à des démontages minutieux, allant jusqu’à réaliser des tomographies par scanner et des analyses 3D des pièces. Si quelque chose semble anormal, l’équipe doit prouver la conformité de la pièce. « Si vous êtes en inspection avec la NASCAR et que, pour une raison quelconque, ils remettent en question une pièce, vous devez disposer de cette traçabilité », explique M. Kidd. Concrètement, cela implique de suivre le cycle de vie de dizaines de milliers de pièces. La base de données de RFK contient plus de 46 000 pièces issues des constructions de voitures actuelles et passées. La gestion de tels registres à l’aide d’outils traditionnels était devenue intenable.

Avant 2023, RFK Racing s'appuyait sur un ensemble disparate de feuilles de calcul Excel et de bases de données cloisonnées pour gérer ces processus. Excel était « l'outil de prédilection des développeurs amateurs depuis 30 ans » dans le monde de la course automobile, mais les données finissaient par rester cloisonnées sur des ordinateurs portables et des feuilles de calcul individuels. Fin 2022, RFK s'est engagé à aligner une troisième voiture dans certaines courses. Compte tenu de leurs processus actuels, ils avaient besoin d'un moyen de lever les obstacles.

L'équipe RFK Racing a dû faire face à de nombreux défis courants liés à la fabrication moderne : des exigences de qualité extrêmes, un volume considérable de données de traçabilité et une expansion rapide, le tout dans l'environnement trépidant et à haut risque du sport automobile professionnel.

Solution : des opérations numériques qui filent à toute allure sur Tulip

Leur solution a consisté à privilégier le numérique et à mettre en place un système opérationnel connecté adapté à leurs besoins spécifiques. Kevin Kidd et son équipe ont décidé de créer leur propre système d'exécution de la fabrication (MES) léger afin de coordonner l'ensemble des processus, du suivi des pièces aux ordres de fabrication. Plutôt que de le développer entièrement eux-mêmes ou de se contenter d'un logiciel standard rigide, ils ont opté pour une composable avec Tulip.

Les logiciels de fabrication traditionnels n'étaient pas en mesure de prendre en charge leurs cas d'utilisation spécifiques, tels que la réutilisation et la reconstruction répétées de composants. L'équipe a donc collaboré avec l'équipe des services professionnels Tulip afin de développer des applications répondant précisément à leurs besoins.

« Nous voulions créer un système qui continue d’encourager les développeurs amateurs, qui permette à nos techniciens de collecter les données… et d’intégrer tout cela dans cet environnement connecté où les systèmes communiquent soudainement entre eux », explique M. Kidd.

Grâce à Frontline Operations Tulip, l'équipe RFK Racing peut créer rapidement des applications interactives pour ses mécaniciens et ses ingénieurs, les intégrer à des équipements connectés et à des systèmes back-end, et les faire évoluer en un clin d'œil. Tulip RFK Racing le meilleur des deux mondes : la liberté d'innover comme avec une solution DIY, tout en bénéficiant de la rapidité et de l'évolutivité d'une plateforme d'entreprise.

Grâce à Tulip, la petite équipe informatique de RFK Racing a développé une suite d'applications intégrées couvrant un large éventail de cas d'utilisation :

L'équipe utilise même Tulip . Le jour de la course, les membres de l'équipe utilisent Tulip sur une tablette pour passer en revue les listes de contrôle standardisées exigées par la NASCAR (vérifiant que toutes les vérifications requises par la NASCAR ont bien été effectuées, notant les ajustements de dernière minute, etc.). Si un problème survient pendant la course, ils peuvent le signaler Tulip dans Tulip . Toutes ces informations sont réinjectées dans le système pour l'analyse d'après-course, garantissant ainsi qu'aucun détail ne passe inaperçu dans le feu de l'action.

La plateforme Tulips'intègre parfaitement à l'environnement informatique global de l'entreprise. L'équipe a intégré Tulip son système de progiciel de gestion d'entreprise (ERP) dès sa mise en service, garantissant ainsi la circulation des données entre Gestion d'inventaire les Tulip utilisées sur le terrain. Les connecteurs et l'API ouverte Tulipont permis à RFK Racing de relier les bases de données afin que les références des pièces, les nomenclatures et les informations sur les fournisseurs soient cohérentes d'un système à l'autre. Cela a éliminé la saisie en double des données et a permis de réduire davantage les silos. Désormais, lorsque la direction de l'équipe examine les opérations, elle dispose d'une source unique de vérité qui combine données de production Tulip les données de coûts et d'inventaire issues de l'ERP.

RFK Racing a déployé Tulip plateforme opérationnelle de premier plan pour son programme de course automobile, ce qui a permis de rationaliser les processus d'assemblage des voitures, de centraliser la collecte de données et de renforcer plus que jamais la cohésion de l'équipe. L'équipe est ainsi passée d'une approche manuelle et réactive à une approche connectée et proactive. Et elle y est parvenue en quelques mois seulement, et non en plusieurs années.

Résultats

Un avantage fondé sur les données facilite la mise en conformité

La mise en œuvre Tulipla plateforme Tulips'est avérée payante pour RFK Racing. L'équipe a atteint de nouveaux niveaux de traçabilité, d'efficacité opérationnelle et d'évolutivité dans ses activités – des avancées qui non seulement facilitent le travail dans l'atelier, mais se traduisent également par de meilleures performances sur la piste.

• Avant tout, RFK Racing dispose désormais d'une traçabilité complète, de bout en bout, pour chaque composant de ses voitures de course.

• Les plus de 46 000 pièces répertoriées dans leur base de données peuvent être recherchées et localisées en quelques secondes

Le temps où l'on fouillait dans des dossiers papier ou où les connaissances étaient cloisonnées est révolu. Si un responsable de la NASCAR remet en question une pièce ou si un problème de qualité interne survient, RFK Racing peut instantanément consulter l'historique complet de la pièce : date de réception, modèles et courses dans lesquels elle a été utilisée, rapports d'inspection, etc. Cette gestion numérique des dossiers a permis de sécuriser efficacement leur processus de conformité. Au cours de la saison 2023, RFK Racing a passé toutes les inspections de la NASCAR haut la main, évitant ainsi les sanctions susceptibles de compromettre les espoirs de titre d'une équipe.

Le délai de publication des résultats d'après-course est passé de plusieurs heures à quelques minutes

Grâce à Tulip RFK Racing a réduit d'environ 30 % la durée moyenne de son processus de démontage et d'inspection d'après-course Tulip lui a permis de gagner de précieuses heures dans les délais très serrés entre les courses. De plus, en intégrant l'état des stocks au processus d'assemblage, l'équipe peut effectuer les contrôles essentiels de montage et de qualité dès la première étape, car elle dispose en temps réel de données et d'indications à portée de main. Cumulées, ces centaines de micro-optimisations se traduisent par un gain de temps considérable.

Une culture de Amélioration continue chez les gagnants

Les données connectées ont également permis d'obtenir des informations exploitables. Les ingénieurs ont désormais accès à des ensembles de données riches qu'ils peuvent analyser. Ces informations éclairent des décisions telles que la fréquence à laquelle il convient de remplacer préventivement certaines pièces ou de déterminer quelles pièces, provenant de quels fournisseurs, ont la plus longue durée de vie. Il s'agit d'un niveau de prise de décision fondée sur les données qui était impossible à mettre en œuvre lorsque les informations étaient dispersées dans des feuilles de calcul disparates.

Le service Concurrence de RFK organise désormais des réunions hebdomadaires de bilan au cours desquelles il examine les indicateurs clés issus Tulip – tels que le nombre de pièces utilisées, les temps d'assemblage et les contrôles qualité effectués – afin d'identifier les points à améliorer.

L'adoption de Tulip instaurer une culture axée sur le numérique au sein de toute l'organisation. À mesure que les membres de l'équipe, tels que les mécaniciens et les inspecteurs, sont devenus des co-créateurs de leurs outils numériques, ils en ont tiré une grande fierté. Des idées de nouvelles Tulip ou fonctionnalités Tulip émergent désormais régulièrement du terrain. La confiance était un principe fondamental : « la confiance est implicite » lorsqu’il s’agit de donner aux employés la liberté d’améliorer les processus. Résultat : presque tout le monde chez RFK est devenu un solutionneur de problèmes. C’est la même philosophie que celle de l’équipe de course – toujours trouver un moyen d’aller plus vite – désormais appliquée à leurs flux de travail.

Et maintenant ? Une innovation permanente, sur la piste comme en dehors

L'adoption de Tulip par RFK Tulip renforcé sa réputation d'équipe parmi les plus innovantes de la NASCAR. Ce partenariat s'inscrit dans le cadre de l'initiative plus large de RFK, la TeK Alliance, un programme promu par le copropriétaire Brad Keselowski visant à faire entrer les leaders technologiques dans le monde de la course automobile. Grâce à la TeK Alliance, l’équipe a montré à quoi peuvent ressembler des opérations modernes, fondées sur les données, dans le domaine du sport automobile. Sa culture de transformation continue démontre que des principes de fabrication avancés, tels que le suivi généalogique des pièces, les postes de travail connectés et l’analyse en temps réel, peuvent offrir un avantage décisif, même dans un atelier de course où l’adrénaline est à son comble.

L'équipe continue d'encourager chacun à se demander : « Que pouvons-nous améliorer pour la prochaine course ? » et « Comment exploiter nos données de manière innovante ? » Cette mentalité est contagieuse. À mesure que de nouveaux membres rejoindront l'équipe, ils seront formés non seulement à l'utilisation des Tulip , mais aussi à la raison pour laquelle ces données sont précieuses.

C'est Kevin Kidd qui résume le mieux la philosophie qui guidera l'avenir de RFK : « Ne cessez jamais de rechercher l'innovation et Amélioration continue. En NASCAR, soit on progresse, soit on se fait distancer. Il n'y a pas de place pour l'immobilisme. » Fort de son partenariat Tulip animé par une volonté d'amélioration constante, RFK Racing est bien placé pour continuer à repousser les limites du possible à 320 km/h.