22 preguntas que hay que plantearse al evaluar un sistema MES de última generación

Los sistemas MES tradicionales se crearon pensando en la estabilidad y la durabilidad, lo cual es una ventaja, pero suelen ser incapaces de adaptarse al ritmo acelerado y a las complejas exigencias del mercado, así como a los cambios disruptivos del mundo actual. Las soluciones MES de última generación se han diseñado para suplir las carencias de los sistemas tradicionales y proporcionar a los operarios de primera línea las herramientas que necesitan para acelerar la comercialización de los productos.

¿Para qué sirve un sistema de ejecución de la fabricación?

En términos generales, los sistemas MES se encargan de gestionar los recursos, planificar la producción, coordinar la ejecución y recopilar datos de producción, entre otras muchas funciones.

¿Qué hace una Frontline Operations MES / Frontline Operations de última generación?

Una plataforma operativa es una herramienta de gestión de datos y procesos interconectados que conecta a las personas, los objetos (máquinas y dispositivos) y los sistemas utilizados en un proceso de producción o logística en una ubicación física.

Como se ha señalado anteriormente, el sector manufacturero ha experimentado cambios radicales a nivel operativo, técnico y social, lo que está afectando a la forma en que los fabricantes llevan a cabo su actividad y repercutiendo en los sistemas MES tradicionales de las siguientes maneras:

• Pilas tecnológicas poco claras

• Mayor adopción de la nube

• Transformación de la plantilla

• Aumento de los acontecimientos perturbadores que escapan a nuestro control

• Conectar los dispositivos en el perímetro es más importante

Por lo tanto, tanto si es usted un fabricante que desea pasar de un sistema MES heredado a uno de última generación, como si desea adoptar una nueva plataforma de operaciones de primera línea, deberá tener en cuenta algunos aspectos clave que determinarán el éxito de la implementación.

Centrado en las personas

A la hora de dotar a los trabajadores de primera línea de un nuevo sistema de última generación, los fabricantes deben tener en cuenta la aceptación y la experiencia de los usuarios y preguntarse:

• ¿Con qué facilidad aceptarán y podrán adoptar el sistema los usuarios?

• ¿Cómo es la experiencia para los usuarios finales que necesitan interactuar con el sistema?

• ¿Es posible recopilar datos de personas de forma fiable y estandarizada?

• ¿Hay alguna forma de mejorar la eficiencia y evitar errores en las tareas?

En un sistema MES heredado, los trabajadores de primera línea se ven obligados a realizar tareas complejas de forma manual y con escaso apoyo, lo que aumenta el riesgo de cometer errores y la frustración. Las plataformas de operaciones de primera línea, por el contrario, aplican tecnologías de la Industria 4.0 para potenciar la autonomía de los trabajadores y facilitar la mejora.

A la hora de planificar una implementación ágil y de bajo riesgo, los fabricantes deberían preguntarse:

• ¿Cuánto tiempo debo esperar para empezar a sacar partido a mi MES?

• Nuestro proceso y nuestro producto seguirán evolucionando. ¿Cómo evolucionará mi sistema a mi ritmo?

• ¿Cómo puedo satisfacer todas las necesidades a lo largo del tiempo?

• ¿Cómo planificamos este viaje y por dónde empezamos?

Un sistema MES tradicional se limita a estructuras de datos aisladas y a una jerarquía descendente que dificultan la respuesta rápida a los cambios externos, lo que limita la capacidad competitiva de una organización. Por el contrario, un sistema MES de última generación se adapta rápidamente a su producción dinámica y en crecimiento, lo que le permite escalar sobre la marcha e implementar programas piloto económicos que se ajusten a sus necesidades específicas.

A la hora de plantearse cómo eliminar los cuellos de botella informáticos y la dependencia de los proveedores, es importante preguntarse:

• ¿En qué medida debería confiar en mi equipo de TI para que me preste apoyo en mis operaciones de fabricación?

• ¿Cuál es la proporción entre software y servicios?

• ¿Analizas la situación para prever cómo evolucionarán o cambiarán tus necesidades de MES con el tiempo?

Los sistemas MES tradicionales dependen de los departamentos de TI o de los proveedores y utilizan procesos automatizados que no empoderan a los trabajadores. Con una plataforma de operaciones de primera línea que utiliza tecnología sin código, los fabricantes dotan a sus ingenieros y al personal de operaciones de las herramientas que necesitan para resolver sus problemas más acuciantes.

Al desarrollar un sistema de datos flexible, accesible y contextualizado, ten en cuenta lo siguiente:

• ¿Qué información necesitas para tener una visión global de las operaciones?

• ¿Con qué facilidad se pueden añadir nuevas fuentes de datos (a través de sensores, máquinas, cámaras, etc.)?

• ¿Es posible recopilar datos de personas de forma fiable y estandarizada?

• ¿Eres capaz de tomar medidas en tiempo real basándote en los datos que recopilas?

Una desventaja de los sistemas MES tradicionales es que suelen implicar un análisis de datos prolongado que impide detectar los problemas hasta el final de la producción. Por ello, los defectos de los productos pasan desapercibidos hasta que es demasiado tarde y se convierten en un problema. Afortunadamente, un sistema MES de última generación permite a los fabricantes obtener información completa, en tiempo real y útil sobre sus operaciones en cada fase de la producción, lo que facilita la identificación de los problemas a medida que surgen.

A la hora de poner en práctica una estrategia destinada a fomentar la innovación en tu organización, es fundamental plantearse lo siguiente:

• ¿Cómo se puede acelerar la obtención de valor?

• ¿Dispones de un entorno adecuado para fomentar la creatividad y la colaboración?

• ¿Cuentan tus equipos de operaciones de primera línea con las herramientas adecuadas para experimentar?

• ¿Se ha diseñado su actividad teniendo en cuenta la normativa vigente?

La tecnología que depende de integraciones de terceros, proveedores y equipos de TI no favorece la innovación, ya que limita la capacidad de los trabajadores de primera línea al crear silos de datos y una burocracia que obstaculiza el desarrollo de soluciones innovadoras para los problemas existentes. Con un sistema MES de última generación, los ingenieros y operadores pueden aprovechar la tecnología más avanzada basada en la nube sin necesidad de conocimientos de programación, lo que potencia su capacidad colectiva para experimentar, gestionar permisos, optimizar acciones complejas y cumplir con los requisitos normativos.

A la hora de poner en marcha un proyecto piloto para un sistema MES de última generación, aquí tienes algunas cuestiones que debes tener en cuenta para evitar gastos innecesarios:

• ¿Cuáles son los costes iniciales y los costes recurrentes?

• ¿Hay alguna ventaja adicional que debas tener en cuenta a la hora de comparar la relación calidad-precio?

• ¿Ha calculado todos los costes que conlleva la implantación de su sistema, incluyendo el hardware, la puesta en marcha, el software, la asistencia técnica y el mantenimiento?

Con un sistema MES tradicional, la implementación de cualquier actualización puede resultar costosa y tardar años en generar un retorno de la inversión, lo que disuade a los fabricantes de dar los pasos necesarios para transformar digitalmente sus operaciones. Sin embargo, con una plataforma de operaciones de primera línea, los fabricantes pueden obtener un retorno de la inversión en tan solo unas semanas.

La implantación de un nuevo sistema, proceso o prácticamente cualquier novedad en la línea de producción siempre conlleva cierto grado de dificultad; por eso, los fabricantes deben identificar primero los puntos críticos y, a continuación, poner en marcha proyectos piloto para abordarlos de forma individual. Aunque la implantación completa llevará tiempo, se podrán obtener beneficios iniciales mediante la puesta en marcha de proyectos piloto de bajo riesgo. Estos proyectos piloto deben ser rápidos, sencillos y específicos.

A la hora de decidir si dar el salto a una plataforma de operaciones de primera línea, debes plantear a tu proveedor de MES los casos de uso futuros para comprender a fondo las capacidades de tu MES actual, sin dejar de tener en cuenta las posibles repercusiones en tu actividad. Ten en cuenta que la aceptación y la adopción por parte de los usuarios son fundamentales en tu estrategia de implementación, por lo que te conviene incorporar las opiniones de tu personal de primera línea a la hora de evaluar un sistema MES de última generación.