Liberar el potencial económico mediante la transformación digital

En un episodio reciente del podcast «Augmented Ops», Lior Susan, un experimentado inversor de capital riesgo especializado en tecnología industrial, ofrece una visión fascinante sobre el potencial transformador de la tecnología digital en lo que él denomina «industrias físicas». El debate, titulado«El papel del capital riesgo en la transformación digital», analiza cómo las nuevas tecnologías no solo están transformando empresas o sectores concretos, sino que constituyen un motor fundamental para el crecimiento económico mundial.

Mientras Susan describe el papel que desempeña el capital riesgo a la hora de impulsar la innovación en este sector, arroja luz sobre cómo la transformación digital de sectores como la industria manufacturera, la logística y la agricultura puede impulsar el PIB mundial, subrayando el papel fundamental de la tecnología a la hora de guiar al mundo hacia un futuro más próspero y sostenible.

Susan destaca el enorme potencial sin explotar que se esconde en los sectores que constituyen la mayor parte de la producción económica mundial. «Más de 80 billones de dólares es lo que yo clasificaría como las industrias físicas o industriales», afirma, «y esas industrias, que representan más del 80 % del PIB mundial, simplemente aún no han experimentado la transformación digital».

Estos sectores han tardado notablemente en adoptar la transformación digital, un hecho que Susan atribuye a un enfoque histórico centrado en los avances de las tecnologías de la información a expensas de la tecnología operativa. Esta discrepancia a la hora de priorizar la digitalización constituye una brecha que, de superarse, podría dar paso a una nueva era de prosperidad económica.

Aunque la necesidad de transformar estos sectores es evidente, sigue habiendo un gran recelo respecto a cómo se verá afectado el colectivo de trabajadores que durante tanto tiempo ha sido fundamental para este sector. Sin embargo, como señala Susan, el verdadero poder de la tecnología no reside en sustituir a las personas, sino en potenciar sus capacidades.

Este cambio de paradigma, que pasa de la automatización pura al aumento de la capacidad, es fundamental para liberar el verdadero potencial de los sectores. Al dotar a los trabajadores de primera línea de herramientas digitales, las empresas no solo mejoran la productividad, sino que también fomentan un entorno en el que el ingenio humano se complementa con la eficiencia tecnológica.

Lo que él considera «el paso de la automatización pura, en el sentido clásico, al aumento de la capacidad» pone de relieve la necesidad de replantearnos nuestro enfoque de las operaciones industriales, entendiendo la tecnología como una forma de potenciar a los trabajadores de primera línea, en lugar de sustituirlos por completo. Para el éxito de iniciativas como esta, resulta fundamental la integración de las tecnologías de TI y de OT.

Susan sostiene que fomentar una relación colaborativa y sinérgica entre las TI —cuya preocupación ha sido tradicionalmente la seguridad y el cumplimiento normativo— y las TO —cuya responsabilidad es resolver problemas operativos— es esencial para el éxito de la transformación digital. No se trata solo de automatizar procesos, sino de facilitar el acceso a los datos entre sistemas para resolver problemas que abarcan tanto las operaciones como los procesos empresariales de nivel superior. Esta integración es la piedra angular de un panorama industrial más ágil, capaz de adaptarse rápidamente a las demandas cambiantes y a los retos inesperados.

Los comentarios de Susan no solo ponen de relieve el impacto transformador de las tecnologías digitales en las empresas concretas, sino que también abarcan el objetivo más amplio de remodelar sectores enteros. Susan imagina un futuro en el que los principios de la transformación digital no se limiten únicamente a casos aislados de innovación, sino que se conviertan en la fuerza motriz de sectores enteros.

Susan cree firmemente que, para lograr un crecimiento económico mundial significativo, la transformación digital debe ir más allá de los límites de las empresas individuales y abarcar sectores enteros. Esta transformación a gran escala no es solo una vía hacia la prosperidad económica, sino también un imperativo estratégico para garantizar que los sectores sigan siendo competitivos y relevantes en un entorno económico cada vez más competitivo.

Sin embargo, para que esta visión transformadora se haga realidad, Susan sostiene que es fundamental contar con un ecosistema tecnológico colaborativo. Los productos de diferentes proveedores deben ser interoperables entre sí para que las empresas puedan construir su pila tecnológica con las tecnologías que mejor se adapten a sus necesidades operativas específicas.

«Creo que un ecosistema no es algo sencillo», afirma. «Es realmente difícil [establecer una conexión] entre diferentes empresas que [se centran] en distintos aspectos de la cadena y [descubrir que] por arte de magia, todo funciona a la perfección».

Por el momento, son los integradores de sistemas quienes se encargan de salvar las diferencias en la conectividad nativa entre los distintos sistemas, pero, según Susan, «el software se hará cargo de gran parte de esa integración de sistemas. Y creo que se podrán simplificar muchas cosas gracias al software».

Como afirma Susan, crear un ecosistema cohesionado es un reto, pero resulta esencial. Requiere un esfuerzo colectivo para desarrollar estándares, diseñar arquitecturas abiertas e integrar diferentes tecnologías, con el fin de garantizar que la innovación no se vea limitada por el «jardín amurallado» de ningún proveedor. Aunque Susan reconoce que su visión de una transformación a escala sectorial es ambiciosa, a medida que cada vez más proveedores tecnológicos adoptan la idea de los ecosistemas y las arquitecturas abiertas, el futuro de la transformación digital en los sectores industriales se presenta prometedor.