Plataformas operativas frente a soluciones puntuales: ¿cuál es la diferencia?

A fin de cuentas, quizá no te importe si utilizas una plataforma operativa o una solución específica. Lo que más importa es que, sea lo que sea lo que compres, resuelva los problemas tal y como promete.

Sin embargo, existen diferencias notables que pueden ayudarte a reducir el estrés a largo plazo.

La principal diferencia entre una plataforma operativa y una solución puntual radica tanto en la escalabilidad como en la flexibilidad. Mientras que las soluciones puntuales están diseñadas para abordar un único problema específico, las soluciones de plataforma ofrecen una base sólida capaz de dar respuesta a diversos casos de uso y que puede implantarse en múltiples instalaciones con gran rapidez.

En esta entrada, analizaremos en detalle las plataformas y las soluciones específicas para ayudarte a elegir la opción que mejor se adapte a tu situación.

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Si has dedicado algo de tiempo a buscar software de gestión operativa, probablemente te hayas encontrado con dos tipos de soluciones.

Por un lado, hay herramientas cuya ventaja radica en su capacidad para resolver muchos problemas. Por otro lado, existen soluciones más específicas, destinadas a un único caso de uso.

Ambas opciones tienen su lugar, pero puede que no resulte evidente a primera vista cuál es la más adecuada para tus operaciones.

Una plataforma operativa, en pocas palabras, es una plataforma que permite a las empresas crear soluciones que abordan diversos casos de uso en todas sus operaciones.

Son herramientas destinadas a mejorar la conectividad, el control y la recopilación de datos en la planta de producción.

Pero lo que define a las plataformas es el hecho de que son generativas. Permiten crear soluciones innovadoras que se adaptan a tus retos específicos.

Para obtener más información sobre los diferentes tipos de soluciones de plataforma, consulta la Guía del comprador de plataformas.

Ventajas de las plataformas

Cada operación es única. Incluso dos organizaciones que busquen resolver el mismo reto pueden tener requisitos radicalmente diferentes (integraciones, normativas, tipos de máquinas).

Lo que ofrecen estas plataformas es la posibilidad de adaptar una solución a tus necesidades sin los enormes gastos que suelen conllevar las soluciones «a medida».

Al crear aplicaciones sin código —o, en realidad, simplemente modificando una plantilla ya preparada—, los ingenieros pueden ponerse en marcha rápidamente con la transformación digital. Además, pueden añadir casos de uso y ampliar la solución según lo requiera la situación.

Mientras que las plataformas abarcan muchas funciones, las soluciones específicas se centran en objetivos más concretos. Una solución específica es cualquier herramienta o programa informático destinado a abordar un único caso de uso o reto que se plantee dentro de una empresa.

Ya se trate de instrucciones de trabajo digitales, supervisión de máquinas o análisis predictivo, las soluciones puntuales concentran todos los recursos de su organización en un único problema o solución.

Ventajas de las soluciones puntuales

Tradicionalmente, la ventaja de las soluciones específicas es que aportan un nivel de especialización y enfoque del que carecen las soluciones más generales.

El proveedor opta por hacer menos cosas para centrarse en ofrecer su solución de forma óptima.

Hasta ahora hemos visto las definiciones. Ahora veamos qué significan.

Para esbozar las ventajas y los inconvenientes de cada una, podemos analizar algunas de las dudas más habituales a las que se enfrentan los fabricantes en las primeras fases del proceso de compra.

«Buscamos algo que se pueda poner en marcha rápidamente».

¡A quién no! Es casi imposible exagerar la importancia del tiempo de retorno de la inversión con cualquier nueva tecnología.

Por eso es normal que este tema surja en las primeras fases del proceso de búsqueda.

Hay algo que hay que tener en cuenta: la rapidez en la obtención de valor no es una característica inherente a las plataformas ni a las soluciones puntuales. Es una cuestión que depende del proveedor.

Por ejemplo, algunos Tulip han conseguido obtener beneficios en tan solo 4 semanas. En otras plataformas, la mera implementación puede llevar meses.

Las mejores soluciones puntuales ofrecerán un retorno de la inversión igualmente rápido. Otras te mantendrán atrapado en el «purgatorio» de las fases piloto.

Sin embargo, hay un problema. Si te decantas por una solución puntual, la próxima vez que necesites un programa tendrás que volver a pasar por todo el proceso.

Lo importante aquí es buscar una solución que permita maximizar el tiempo de retorno de la inversión a largo plazo. Y buscar proveedores que puedan ofrecerte ejemplos concretos —basados en casos reales de clientes— sobre la rapidez de la solución y su rentabilidad.

«Buscamos algo que reduzca al mínimo la complejidad».

Hay una razón por la que los fabricantes se están replanteando las soluciones monolíticas.

En el pasado, el aumento de la funcionalidad conllevaba un aumento proporcional de la complejidad.

Esto ya no tiene por qué ser así. Hoy en día, la complejidad se presenta de muchas formas diferentes. Y, si no se tiene cuidado, es algo con lo que uno se puede encontrar al utilizar plataformas y soluciones puntuales.

La complejidad puede deberse a:

• Integraciones limitadas o imparciales
• Incompatibilidades entre hardware y software
• Configuraciones fijas y permanentes
• Gestión de proveedores
• Falta de escalabilidad

En el caso de las plataformas, es fundamental preguntarse cómo gestionará cada solución los permisos, las integraciones y la incorporación de nuevos casos de uso a lo largo del tiempo.

También deberías plantearte las mismas soluciones puntuales. Pero hay otra cuestión que tener en cuenta: ¿qué grado de complicación supondrá gestionar varias soluciones puntuales?

La clave aquí es asegurarse de que las decisiones que tomes ahora no te acaben provocando una pesadilla a la hora de gestionar el proyecto más adelante.

«Buscamos algo que se pueda ampliar».

Si hay algo que han demostrado los proyectos digitales exitosos es que la escalabilidad no es fruto de la casualidad. Hay que tenerla en cuenta desde el primer momento en que se pone en marcha una nueva iniciativa tecnológica.

Así que, tanto si estás buscando una plataforma como si no, asegúrate de que sea escalable. ¿Podrás ampliar tu solución de monitorización de 5 máquinas a 500? ¿Funcionarán tus instrucciones de trabajo digitales en todas las plantas y para todas las variantes de producto sin que ello suponga un esfuerzo titánico de creación de contenidos? ¿Podrás configurar las soluciones de seguimiento de inventario para adaptarlas a nuevas condiciones sin tener que empezar desde cero? ¿Funcionará con tu ERP o MES?

Los fabricantes que puedan responder «sí» a estas preguntas serán los que obtengan mayores beneficios y alcancen un mayor éxito a largo plazo.

«Si quisiéramos añadir más funcionalidades dentro de un año, ¿podríamos hacerlo?»

Esta es, quizás, la pregunta más importante.

Y es precisamente eso lo que distingue realmente a las plataformas de las soluciones puntuales.

Según nuestra experiencia, las organizaciones suelen empezar poco a poco con sus iniciativas digitales. La fórmula es aparentemente sencilla.

1. Elige un caso de uso que funcione a seguro
2. Extiende la masa en una capa fina
3. Demostrar el valor
4. Escala

¡Ya está!

Lo interesante viene a continuación. Una vez que has demostrado el valor, ¿vuelves a empezar el proceso desde cero? ¿Inicias una nueva búsqueda de necesidades, proveedores, soluciones, etc.?

Con las soluciones puntuales, esto se convierte en algo habitual. Puede suponer tener un proveedor diferente para las instrucciones de trabajo, la supervisión de máquinas, el control de calidad en línea, la visibilidad de los procesos y el seguimiento de inventario. (O desarrollar nuevas funcionalidades internamente, lo cual conlleva sus propios inconvenientes.)

Con las plataformas, añadir nuevos casos de uso puede ser tan sencillo como diseñar una nueva aplicación o descargar una nueva plantilla.

Sin nuevos proveedores. Sin gastos adicionales. Sin complicaciones adicionales.

Hasta ahora hemos visto las diferencias entre las plataformas y las soluciones puntuales.

Seguramente te habrás dado cuenta de que tenemos una perspectiva particular sobre la cuestión de cuál ofrece más valor. ¡Culpables!

Pero espero poder convencerte de que abordamos esto con total sinceridad. Realmente creemos que nuestra plataforma ofrece más y mejor que cualquier otra.

Hemos visto una y otra vez cómo nuestra plataforma ayuda a los clientes a mejorar rápidamente sus operaciones. Hemos visto cómo añaden nuevos casos de uso y llegan a lugares con Tulip ninguno de los dos imaginábamos en nuestras primeras conversaciones.

Así que, si tienes alguna duda sobre cómo Tulip ayudarte a acelerar tu transformación digital, pruébalo registrándote para obtener una prueba gratuita a continuación.