競争の激しい業界のメーカーは、顧客を満足させる方法を見出し、競合他社に先んじることを最優先としなければならない。生産を最適化するための重要な戦略の一つは、製造ワークフローにおける非効率性に対処し、生産性を最大化し、無駄を最小限に抑えることである。
従来、製造ワークフローに関する伝統的な戦略では、業務のほぼすべての段階で膨大な量の書類作業と人的介入が必要とされてきました。今日、多くの現代的な企業は「インダストリー4.0」の力を活用し、ワークフローのデジタル化を進めています。
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製造ワークフローのデジタル化のメリット
製造プロセスやワークフローを次世代のデジタルプラットフォームに移行することで、企業の業務効率が向上することは疑いようがありません。その結果、新技術を導入した企業は、生産状況の可視化の向上、ボトルネックや品質問題の検知・防止、さらには業界に応じて規制遵守に伴う負担の軽減といったメリットを享受することができます。
製造ワークフローのデジタル化がもたらす可能性をより深く理解するために、いくつかの具体例を見ていきましょう：
1. オペレーターへの指示を標準化し、データ収集を自動化する
多くの製造業者にとって、生産プロセスは、最終製品がラインから出荷されるに至るまでの一連の工程で構成されています。成功を収めるためには、製造業者は作業員のワークフローを合理化・自動化し、品質上の欠陥を防ぎつつ、各工程を迅速かつ一貫して完了できるようにする必要があります。
製造ワークフローのデジタル化により、従業員は反復的で単調な作業の負担から解放されます。これにより、従業員は、より高度な思考力を必要とする生産プロセスの他の重要な側面へと生産的なエネルギーを注ぐことができ、業務効率が向上します。
さらに、オペレーターの業務プロセスをデジタル化することで、企業はデータ収集を自動化できるようになり、生産状況をより的確に把握できるほか、各施設で発生しうる問題についてリアルタイムのフィードバックを得ることが可能になります。
2. データのセキュリティと完全性を高める
書類の管理に紙やスプレッドシートに依存している業務では、データのセキュリティや完全性に関して多くの課題に直面します。手作業による紙ベースのデータ入力は人為的なミスが発生しやすく、非常に手間がかかり、非効率的になりがちです。さらに、紙に記録された生産データの分類、参照、分析は困難を極めるため、製造業者は昨日の問題に対して事後対応を余儀なくされています。
一方、デジタルワークフローを導入することで、製造業者はデータ収集を効率化でき、監督者は生産データをリアルタイムで分析し、対応することが可能になります。さらに、クラウドベースの製造ソリューションはセキュリティを最優先しており、不正アクセスを防止し、データ漏洩の懸念を解消します。
3. データ共有の改善による従業員の生産性向上
成功している製造企業は、生産状況のリアルタイムな可視化を妨げる情報のサイロ化を解消するよう努めています。何しろ、異なる部署の担当者がデータを自分たちだけで抱え込んでしまうと、他の部署の従業員がその情報を活用できなくなってしまうからです。
その結果、各部門から寄せられたさまざまな情報を一つにまとめようと試みるだけで、多大な時間が浪費されてしまう事態を招く恐れがあります。つまり、デジタル化されていないワークフローは、プロセスが複雑化したり、従業員の生産性が低下したりする原因となるのです。
そこで、デジタルワークフローの導入です。これにより、より分散化された便利な情報共有が可能となり、従業員は業務を効率的に遂行できるようになります。さらに、さまざまな部署や場所から書類を収集する必要がなく、自身の業務に関連する情報に簡単にアクセスできるため、意思決定者はより先を見据えた柔軟な対応が可能になります。
4. 顧客体験の向上
ワークフローのデジタル化により、製造業者はより効率的に顧客のニーズに応えることができます。最新のツールを活用することで、製造業者はデジタル化されたプロセスから得られた最新情報を基に、顧客のジャーニー全体を通じて、より質の高いサービスを提供することが可能になります。
例えば、顧客対応担当者は、顧客からの注文に関する問い合わせに対して、役立つ情報を提供することができます。このプロセスをデジタル化することで、関連情報に簡単にアクセスできるようになり、顧客サービスの効率が大幅に向上します。
5. 総生産コストを削減する
製造プロセスには、生産性を大幅に低下させ、生産コストを押し上げる可能性のある非効率な点がいくつか存在します。
例えば、品質管理を例に挙げましょう。このプロセスでは、生産ライン上の工程や製品を追跡するためのリアルタイムデータが必要であり、それによって、不良品や破損品による企業の損失を防ぐことができます。
デジタルワークフローにより、品質管理・監督担当者は不良品を容易に追跡できるようになり、材料の無駄や規格不適合に起因するコストの発生を防ぐことができます。
オンデマンドウェビナー「デジタルワークフローを活用した組立ラインの最適化：5つのステップ」をご覧ください →
デジタルワークフローソフトウェアで生産を最適化
前述のメリットを踏まえると、企業がデジタルワークフローソフトウェアを導入することは、ビジネス上極めて理にかなっています。企業は、自社の具体的なニーズに合わせた実用的なソリューションを検討するにあたり、以下の点を考慮すべきです。
既存の生産プロセスと管理体制の監査：製造業者は、生産プロセスの効率化を図るため、デジタル化に適した分野を慎重に評価・特定する必要があります。
既存のプロセスを監査することで、企業は非効率な部分や、より最適化されたデジタル化の手法を取り入れることで改善が期待できる、手作業や紙ベースのプロセスを特定することができます。
まずは1つのワークフローから：企業は、デジタルトランスフォーメーションの取り組みを、できるだけ多くの製造プロセスに一度に導入したいと考えるかもしれません。ご想像の通り、私たちは、非常に多くの異なるユースケースにわたるデジタル化を強く推奨しています。
しかし、デジタルワークフローに関するすべてのニーズを一度に解決しようとすると、オペレーター、マネージャー、監督者にとって大きな頭痛の種となる可能性があります。1つか2つの具体的な活用事例を特定し、段階的にワークフローのデジタル化を進める方が賢明です。そうすることで、経営陣はこのアプローチがいかに実用的であるかを実感できるでしょう。
そして、この手法が良好な結果をもたらすようであれば、事業の他の分野にも段階的に展開していくことができます。
全従業員に情報を共有する：経営陣からのコミュニケーションが不十分だと、ワークフローのデジタル化によるメリットを享受することが、本来よりも複雑になってしまう可能性があります。一部の従業員は、テクノロジーを自分の職に対する脅威と捉え、新しいソリューションの導入が進むにつれて、短期的な不満を抱くことになるかもしれません。
しかし、最初から適切かつ明確なコミュニケーションを図ることで、経営陣や管理職は、提案された変更に対する従業員の意向を把握することができます。実際、業務を実際に遂行しているのは現場の従業員であるため、従業員からのフィードバックを得ることで、デジタル化の根底にある重要なユースケースを特定できる場合が少なくありません。私たちは、このようなボトムアップ型のデジタルトランスフォーメーションを推奨しています。
つまり、結局のところ、メーカーはワークフロー管理ソフトウェアを活用して、デジタル化の取り組みを計画・実施することができるのです。これらのデジタルツールは、事業全体にわたる接続性の向上とデータ収集を活用し、ビジネスのデジタル化に関する意思決定の指針となる洞察に富んだ分析を提供します。
さらに、このソフトウェアは関係各社間のコミュニケーションを円滑にし、責任の所在を明確にする役割を果たします。そうすることで、ワークフロー管理ソフトウェアは、デジタル化プロセスをより効率的にし、実行をよりスムーズなものにします。
デジタル作業指示書によるワークフローの改善
Tulip、製造業者はデジタル作業指示書や標準作業手順書（SOP）を作成し、作業員が日々の業務を円滑に進められるよう支援できるほか、認知的負荷を最小限に抑え、人為的ミスによる品質上の欠陥を排除することができます。
さらに、デジタルワークフローによりデータ収集の自動化が進み、業務全体で何が起きているかをリアルタイムで把握できるようになります。
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