IT 対 OT：情報技術と運用技術の違い

近年、製造業者が情報技術（IT）と運用技術（OT）のシステムを統合することで、生産性を向上させ、効率化を図ることができることが明らかになってきました。しかし、IT/OTの統合とは一体何であり、それをどのようにして効果的に実現できるのでしょうか？

この記事では、ITとOTを詳細に比較するとともに、製造業者がコンポーザブルなデジタルシステムを活用して、現場で使用されているツールや設備と、業務を支えるバックエンドシステムとをどのように連携させているかについて解説します。

まずは、ITとOTの違いについて、大まかに概観してみましょう。

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ITとOTの融合が産業組織にもたらすメリットを理解するためには、これら2つの技術が何であり、どのように異なるのかを理解することが重要です。

ITとは何ですか？

ITとは、あらゆる形態の電子データを作成、処理、保存、保護、および交換するために使用される、コンピュータ、データストレージ、ネットワークインフラストラクチャおよびプロセスを指します。これは、組織の情報のリポジトリとして機能し、ビジネスアプリケーションやそのアプリケーションのユーザーにデータを提供するデータ処理システムです。

ITシステムはデータの保管・処理を担う一方で、OTシステムはITシステムによって処理される情報を生成する役割を担っています。

OTとは何ですか？

OTシステムは、イベント、プロセス、および物理的なデバイスを監視し、企業や産業の運用において調整を行います。製造環境において、OTシステムには通常、コンピュータ数値制御（CNC）加工システムや、監視制御・データ収集（SCADA）などの産業用制御システムが含まれます。

簡単に言えば、ITシステムとOTシステムの違いは、ITがデータと通信に重点を置いているのに対し、OTは行動と成果に重点を置いているという点にあります。

接続性はITシステムに本来備わっている特性であるのに対し、OTシステム（特に旧式のシステム）は、本来接続可能な仕様になっていない傾向がある。ほとんどの制御システムはネットワーク化されておらず、通信や情報共有が困難である。集中制御装置でさえ、従来はクローズドな通信プロトコルや独自仕様の通信プロトコルが使用されてきた。

今日、多くのメーカーは、物理（OT）とデジタル（IT）という2種類の技術に対処せざるを得ない状況にあります。

物理的な側面には、あらゆる工場運営の根幹を常に担ってきた機械、産業用設備、および製造システムが含まれます。

さらに、新しいデジタル技術もあります。それは、アプリケーションを実行し、現代のビジネスプロセスを支えるデータを生成する役割を担う、サーバー、ストレージ、ネットワーク機器のことです。

つい最近までは、これら2つの領域を分離しておくことに合理性があったが、ビッグデータ分析や 産業用IoT（IoT）といった技術の進展により、状況は一変した。現在では、いわゆる「IT/OTの融合」を通じて、ビジネスプロセス、知見、および制御機能を統合することの強い根拠が示されている。

製造業者など、OT資産への依存度が高い組織にとって、ITとOTの融合はコスト削減とリソース効率化の可能性をもたらします。これにより、販売データや在庫データから得られる知見を業務運営側に反映させ、製造設備や電力使用を最適化することが可能になります。

ITとOTの融合は業務を大幅に効率化できる一方で、組織としては、IT統合を通じてOTシステムの近代化によるメリットを享受すると同時に、セキュリティを確保するという点において、適切なバランスを見極めるよう留意する必要があります。

ITシステムとOTシステム間の接続性の課題を克服することは、IT／OT融合の最大のメリットである。しかし、これを安全に実現することは、融合プロジェクトに伴う最大の課題となる可能性が高い。

ITとOTの運用を統合することの利点としては、組織内のIT部門とOT部門間の縦割り構造が緩和され、両部門がより緊密に連携して統合された技術を管理できるようになることが挙げられます。これに伴う好影響として、開発・運用・サポートコストの削減が期待されます。また、OT機器からのデータ分析が拡大することで、予知保全の実施がより現実的になり、予期せぬダウンタイムが減少することになります。

IT/OTの融合によって実現される可視性、管理、監査機能の向上は、規制基準への準拠強化にもつながります。おそらく最も重要な点として、少なくとも収益性の観点からは、エネルギーや資源のより効率的な活用、運用コストの削減、そして市場投入までの期間の短縮がもたらされるでしょう。

こうしたメリットと対をなすのが、ITシステムとOTシステムを統合する際に組織が直面するIoT 課題や複雑さである。

従来、OTシステムはインターネット接続を想定して構築されておらず、多くの場合、組織のOTシステムはITシステムよりも数十年も長く運用されてきた可能性があります。コンバージェンスプロジェクトに着手する際には、これらの要因がセキュリティに及ぼす影響を考慮する必要があります。このプロジェクトでは、IoT 適切なセキュリティ対策を後付けで導入することが求められます。

さらに事態を複雑にしているのは、OTシステムが重要インフラの維持に不可欠であるだけでなく、多くの場合分散型であるため、攻撃対象領域が広くなってしまう点だ。こうした脆弱性により、重要インフラは産業スパイや破壊工作のリスクにさらされることになる。

ITとOTの融合を実現するにはある程度の労力が必要かもしれませんが、製造業者にとってのメリットは、統合システムを運用することで得られる利点が非常に大きいという点にあります。

ITとOTがシームレスに統合されると、工場のオペレーターは製造プロセスをより直接的に制御できるようになり、操業状況を監視する能力も高まります。これにより、複雑なシステムからのデータをリアルタイムで容易に分析できるようになり、意思決定と業務効率のさらなる向上を実現します。

Tulip接続機能は、メーカーが自社のIoT 、機械、およびオペレーターを、ビジネスで利用されているエンタープライズシステムと接続できるようにすることで、IT/OTの融合を実現するための最適なツールを提供します。

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