この10年間で、「スキルギャップ」という言葉が一般に広く使われるようになった。
パンデミック後の課題やサプライチェーンの制約という状況は、2023年に入ってもなお製造業を悩ませ続けており、業界では依然として人材不足に苦しんでいる。新規採用数は過去最高水準を記録しているにもかかわらず、2023年3月時点で製造業の求人数は69万3000件に上っており、経営陣は労働力を強化し、人材を確保するための新たな取り組みを検討せざるを得なくなっている。
米国国勢調査の報告によると、毎日1万人以上の労働者が定年を迎えており、製造業では、退職に伴い、多くの労働者が培った技能や知識を持ち去ってしまっている。こうした暗黙知は文書化されておらず、その持ち主の頭の中にのみ存在している。その結果、製造業者は業務上および技術上のノウハウを大幅に失っている。
この記事では、製造業で拡大しつつあるスキルギャップについて考察するとともに、企業がデジタルソリューションを活用して従業員の知識を収集・継承し、業界全体で生じている人手不足による課題をどのように克服しているかについて解説します。
製造業におけるスキルギャップとは何でしょうか？
「スキルギャップ」とは、労働力が持つスキルと労働市場が求めるスキルとの間に生じる不一致を指す。
この概念は、2007年の金融危機後の数年間に出現した。この時期、米国経済における求人数は景気後退前の水準に戻った一方で、失業率は依然として高止まりしていた。この現象に対する説明の一つとして、「スキルギャップ」が挙げられた。
今日、この用語はSTEM分野やデジタルスキルの格差と同義と見なされています。これは、ソフトウェア開発、IoT クラウド技術、さらには機械学習やAIに関するスキルの需要が爆発的に高まっていることが一因となっています。
ハイテク分野のスキルが現在も求められており、今後もその需要が続くのは事実ですが、特に製造業においては、「スキルギャップ」という枠組みに含まれるスキルはそれだけではありません。この概念には、デジタルに関する専門知識を必要としない、手作業や業務運営に関するスキルなども含まれます。製造業において、こうしたスキルには、機械加工、組立、プロセスに関する知識に加え、履歴書では表現しにくいソフトスキルなども含まれます。
製造業におけるスキルギャップは実際に存在するのか？
ここ2年間、大規模な調査により、製造業が深刻な技能不足に直面していることが確認された。労働統計局の調査によると、過去10年間で製造業企業の求人件数は3倍に増加した。その結果、アナリストらは、今後10年間で240万人の雇用が埋まらないままとなり、これによりGDPが4,540億ドル近く未達成となる見込みだと予測している。
この調査の主な知見の一つは、製造業におけるスキルギャップが、ハイテク職や「デジタル」といった流行語がタイトルに含まれる職種に限られたものではないという点である。多くの製造業者は、加工、機械加工、組立において十分な経験を持つ労働者を確保するのに苦労している。
製造業におけるスキルギャップの分析
製造業においては、具体的かつ測定可能な労働力のスキルギャップをもたらす2つの要因が存在する。
第一に、経験豊富な製造業の労働者が退職するペースが、新規労働者の流入ペースを上回っている。
「シルバー・ツナミ」と呼ばれる現象により、製造業のベテラン世代が、苦労して培った知識をそのまま持ち去ろうとしている。労使関係の研究者トーマス・コチャンが指摘しているように、製造業の知識の相当部分は暗黙知である。つまり、それは文書化されておらず、外部のリソースにも体系化されていない。その知識は、持ち主の身体と心の中にのみ存在しているのだ。
したがって、労働者が自らの技能を後進に伝承できない場合、製造業では特に、業務上および技術上のノウハウが大幅に失われる恐れがある。
第二に、製造業はますますデジタル産業化が進んでいる。
IIoT、クラウド、ビッグデータが現場で現実のものとなるにつれ、製造業者はそれに応じた新たなスキルセットを必要としています。製造業の求人情報では、ソフトウェア開発、機械学習、SQL分析の経験を求められるケースがますます増えています。BCGの2019年の調査によると、製造業および関連業界において、最も成長が著しいスキルの70％はデジタル分野のものだ。これらの業界では、IoT」、「クラウド」、「機械学習」を含む求人情報が前年比で20％増加している。
スキルギャップが製造企業に与える現実的な影響
製造業におけるスキルギャップの影響は、すでに世界中の企業で顕在化している。 例えば、デロイトとザ・マニュファクチャリング・インスティテュートによる調査では、このスキルギャップにより、2030年までに推定210万件の製造業の求人が埋まらないままとなり、経済生産高の大幅な減少につながる可能性があるとの試算が示されています。
具体的には、企業は長期にわたる人材不足に直面することになり、生産性や効率の低下、コストの増加につながる恐れがあります。さらに、スキルギャップはイノベーションの能力を制限し、市場の変化に適応したり、先進技術を導入したりする企業の能力を制約することになります。
製造業におけるスキルギャップの本質を理解することで、業界の関係者は、その根本原因に対処し、影響を最小限に抑えるための戦略を策定することができる。この問題を緩和するための第一歩は、製造業が変化したことを認識し、それに伴い、労働者に必要なスキルを身につけさせるためのアプローチも変えなければならないということである。
製造業におけるスキルギャップを解消するためのヒント
スキルギャップを解消するには多大な努力が必要であり、それはどの組織や機関も単独では成し遂げられないことです。
ここでは、スキルギャップの解消に向けて、製造業者、教育機関、政府が連携できるいくつかの方法を紹介します。
- 雇用における恒常的なリスキル――求人枠が埋まらないと、雇用主も労働者も双方に不利益が生じます。IIoT、クラウド、ビッグデータが現場でますます現実のものとなっている中、この急速に進化する業界のリーダーたちは、それにふさわしいスキルセットを持つ従業員を必要としています。従業員が必要なスキルを身につけられるよう支援することで、製造業者は変化し続ける環境において競争力を維持できるのです。 従業員のスキル向上を図る継続的な研修戦略を取り入れている製造業者は、新規および既存の従業員双方に対し、必要なリアルタイムの研修を確実に提供しています。
- 早い段階から労働者を巻き込む――技術の変化は段階的に進むものである。どの技術をどのように導入するかという決定に、雇用主が労働者を早い段階から巻き込めば巻き込むほど、雇用主にとっても労働者にとっても、プロジェクトが成功する可能性は高まる。
- デジタル知識の共有 – 継続的な 組織学習とデジタル知識の共有は、製造業にとって最優先事項であるべきです。従業員がキャリアアップのために新たなスキルを身につけることに意欲を持っている場合、デジタル知識共有の取り組みを通じて、その成長に必要なコンテンツやリソースを提供することができます。デジタル知識の共有はミスを減らし、従業員が十分な情報に基づいた意思決定を行うことを助け、生産性を向上させます。技術の進歩は企業にとって重要な競争上の差別化要因であり、人と機械が連携して働く機会をさらに拡大します。
- 機関間の連携– 製造業者は、政府機関と協力してニーズを評価し、地方、州、および国レベルで対象を絞った研修プログラムを策定することができる。また、スタートアップ企業に投資して新技術を取り入れるほか、学術界と連携してデジタルスキルを持つ人材を惹きつけることも可能だ。人材の供給源を確保するため、米国のいくつかの大学では「教育・研修プログラムの抜本的な見直し」を進め、科学、技術、工学、数学（STEM）分野への投資を拡大し、技術スキルの教育に力を入れている。
- 製造業の雇用に対する認識の向上– 若い労働者たちは、製造業が提供する多くの機会について誤った先入観を抱いているため、この業界への参入を躊躇しています。製造プロセスを明確に説明することで、現代の製造業者は次世代の労働者を惹きつけることができます。最新の技術ツールを導入し、それに伴う研修を実施することで、製造業者は新鮮で熟練した人材を惹きつけているのです。
スキルギャップの解消におけるTulip役割
現場製造分野におけるスキルギャップに対処するため、新たな戦略、最先端技術、そして対象を絞った教育プログラムに焦点を当てた、さまざまな革新的な取り組みが登場しています。これらの取り組みは、労働力のスキルを絶えず変化する業界のニーズに合わせ、それによって生産性、イノベーション、そして成長を促進することを目的としています。
例えば、メーカー各社は、Tulip プラットフォームへの投資を拡大しており、インタラクティブで段階的なデジタル作業手順書 Tulip 、オペレーターが日々の業務を円滑に進められるよう支援しています。これにより、従業員は技術的なスキルを磨き、複雑なプロセスを理解できるようになります。
さらに、メーカー各社は当社のプラットフォームを活用してリアルタイムデータを収集・分析することで、業務全般にわたる非効率な部分を特定し、改善を図っています。
業界全体での教育推進を支援するため、当社は「Tulip 」の一環として、豊富なリソースを網羅したライブラリを構築しました。これらのプログラムでは、テクノロジーを駆使した製造スキルを向上させるために特別に設計された、包括的なオンラインコースをご利用いただけます。当社のコースは、理論的な知識と実践的なスキルの両方を提供することを目的としており、製造業界における継続的な学習の文化を促進することを目指しています。
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