製造業では、製造向けアプリが大きな話題となっているようだ。製造業界のオピニオンリーダーや業界アナリストと話す際や、業界イベントに参加する際、その可能性について話題に上がらないことはまずない。
この技術の先駆者として、Tulip 状況を大変Tulip 。しかし、「アプリ製造」という言葉が、人によって異なる意味を持つようになってきているのが現状です。
製造向けAppsとは何ですか？
製造向けアプリは、産業用ワークフローを、オペレーター、機械、センサーのデータを統合してビジネス目標を達成するための、計測機能とデータ収集機能を備えたデジタルプロセスへと変革します。
製造業Apps事例と活用例
この定義を理解する最良の方法は、製造アプリを導入する前後の製造ツールやプロセスを比較することです。
リアルタイムデータ収集
以前――プロセスエンジニアは、クリップボードとストップウォッチを使ってオペレーターの作業実績を計測していました。プロセスエンジニアが、誰もが簡単にアクセスできるスプレッドシートにデータを入力しない限り、個々のデータは数日以上経過すると確認できなくなってしまいます。この作業には時間がかかり、データは常に実際の稼働状況より遅れてしまいます。
製造用アプリを活用すれば、ワークフローのあらゆる段階でデータが生成され、現場の最前線にいる担当者によって定義された方法でそのデータが収集されます。プロセスエンジニアや品質エンジニアはこのデータを活用してワークフローを改善し、ライン監督者はオペレーターに対して的確なフィードバックを提供し、経営陣は現場の状況をリアルタイムで把握することができます。
デジタルワークフロー
以前――作業員は紙ベースの作業指示書を使用していました。これらの指示書は分かりにくく、作業の遅れを招き、作業員のパフォーマンス向上にもつながりませんでした。さらに、さまざまなバージョンの管理や最新版の特定も、通常は困難を伴います。その結果、作業指示書の活用率が低下し、ひいては不良率の上昇につながっていました。
その後――作業員は製造用アプリを使用して、対話型の作業手順書を作成します。これらの手順書はデジタル形式であり、組み立て工程で作業員が使用するツールと連携しています。こうしたガイド付き組み立てアプリにより、作業員の生産性が向上し、ミスも減少するため、彼らは進んで積極的に活用しています。作業員は手順書についてリアルタイムでフィードバックや改善案を提供でき、アプリは即座に更新されるため、現場のノウハウを標準的な作業手順へと定着させることができます。
生産の可視化
以前――機械、オペレーター、センサー、その他のシステムから得られるデータは、それぞれ別々のサイロ化された状態にありました。データの一部は紙媒体に、また一部はExcelやSQLデータベース、あるいはサードパーティ製システムに保存されています。ほとんどのデータは収集されていないか、失われてしまっています。そのため、現場の状況を明確かつリアルタイムに把握することは、不可能ではないにせよ、極めて困難でした。
その後――すべてのデータソースを統合し、プロセス、生産ライン、あるいは工場全体の状況をリアルタイムで一元的に把握できます。分析エンジンと「ダッシュボード」機能を活用することで、データの分析や可視化も容易に行えます。さらに、必要に応じてすべての関係者とデータを簡単に共有することも可能です。
研修を効率化する
従来は――研修担当者が新入社員を指導し、一定期間手取り足取りサポートするため、その間の進捗状況を正確に把握することができませんでした。新製品や新プロセスが導入されるたびに、全員を再教育する必要があり、業務の進行が遅れていました。また、誰がどの研修を受講したか、あるいは誰が特定のスキルを持っているかを把握することも困難でした。
その後――新入社員が自主的に学習できる製造向けトレーニングアプリを作成できます。トレーニングアプリを進めるにつれて進捗状況を確認でき、従業員のスキルレベルを把握できます。組立ラインに新しいプロセス、ツール、または製品を導入する際には、新しいトレーニングモジュールを展開し、作業員が実務を通じて学習を継続できるようにします。
機械の監視
以前――レガシーなマシンと、おそらくはより新しく高性能なマシンもいくつかあるものの、それらはユーザーや互いに迅速に連携することができません。操作性が悪いインターフェースのため、ミスが起きやすくなっています。誰かが定期的にマシンを確認し、正常に動作しているかを確認しなければなりません。切り替えや起動のプロセスには、人為的なミスが発生しやすい状況が蔓延しています。
さらに――機械を Apps 接続し Apps 相互に連携させることができます。ビジネスニーズに合わせて最適な方法で、OEEを自動的かつリアルタイムに算出できます。レガシー機械とのインターフェースとして機能する製造アプリを構築したり、チームの切り替え作業やメンテナンスをより効率的に行うためのアプリを作成したりすることも可能です。さらに、工具、センサー、機械をアプリに接続することで、 IoTを活用することができます。
これらは、製造アプリが製造業務のあり方をどのように変革しているかの一例に過ぎません。これで、製造アプリとは何か、そしてそれが業務をどのように変革し得るのかについて、より深くご理解いただけたことと思います。
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